La République Populaire de Chine, situé
dans l'est de l'Asie, sur le littoral ouest du Pacifique,
est le troisième pays du monde par la superficie avec
un territoire d'environ 9,6 millions de km².
Sa frontière nord suit, près de
Mohe, la ligne médiane du Heilongjiang, passant à
53°30' de latitude nord; au sud, elle passe par le
récif de Zengmu dans les îles Nansha, à
4° de latitude nord; à l'est, par le confluent du
Heilongjiang et du Wululijiang (Oussouri) à
135°05' de longitude est; et à l'ouest, par le
plateau du Pamir à 73°40' de longitude est. Du
fait que le territoire s'étend sur 5500 km du nord au
sud et 5200 km d'est en ouest; l'on peut se trouver au coeur
de l'hiver au Nord et en pleins labours de printemps au Sud.
Pour la même raison, l'aube se lève à l'est
alors qu'il fait encore nuit noire sur le plateau du Pamir.
Le décalage est de plus de 4 heures. Ses
frontières continentales, qui totalisent environ 22800
km, séparent la Chine de 15 pays. A l'est et au
sud-est, ses côtes font face à la République
de Corée, au Japon, aux Philippines, au Brunei, à
la Malaysia et à l'Indonésie.
Le
continent chinois est baigné à l'est et au sud par
la mes Bohai, la mer Jaune, la mer de Chine orientale et la
mer de Chine méridionale. La superficie de l'espace
maritime est de 4,73 millions de km². La mer Bohai est
une mer intérieure, tandis que toutes les autres
s'ouvrent sur l'océan Pacifique. Les vastes eaux
territoriales chinois sont parsemées de 5400 îles
dont Taiwan la plus grande avec 36000 km² et Hainan la
deuxième avec 34000 km². Les îles Diaoyu et
Chiwei, au nord-est de Taiwan, sont les îles
situées le plus à l'est de la Chine. Les
îles, îlots, récifs et bancs de sable
disséminés dans la mer de Chine méridionale,
qui sont désignés sous le nom collectif
d'îles de la mer de Chine méridionale sont les
îles situées le plus au sud. Ces îles sont
appelées, selon leur situation respective, les
îles Dongsha, Xisha, Zhongsha et Nansha.